في عام ألفين وثمانية عشر، أنشأت تركيا سدًا على هذا النهر حمل اسم سد إليسو. وفّر السد مصدرًا كبيرًا للطاقة الكهربائية، كما سمح خزانه واسع السعة بري مساحات زراعية شاسعة كانت في السابق غير قابلة للاستغلال. وعلى الرغم من الأزمات المالية الحادة التي رافقت التنفيذ، وحجم الاعتراضات الواسع، وحتى تعرض موقع الإنشاء لهجوم عسكري، انتهى المشروع بتحقيق فوائد كبيرة جعلت الدولة تعتبره إنجازًا ناجحًا. غير أن هذه المكاسب لم تتوزع بالتساوي. فبينما استفادت تركيا من السد بشكل مباشر، وجد العراق، الواقع في أسفل مجرى النهر، نفسه أمام أزمة مائية حادة. وفي المقابل، لم تقتصر تبعات المشروع على العراق فقط، إذ واجهت تركيا بدورها تحديات جسيمة، أبرزها تهديد مواقع أثرية تاريخية، ما اضطر السلطات إلى نقل بعض المعالم باستخدام وسائل استثنائية، وبذل جهود مكثفة للحفاظ على الإرث الثقافي. الصورة العامة معقدة، وتتطلب تفكيك عناصرها لفهمها بدقة.
